COMPORTAMIENTO DEL AGUA Y OTROS
ELEMENTOS
Al agua se le llama
el "solvente universal" porque disuelve más sustancias que
cualquier otro líquido. Esto significa que a donde vaya el agua, ya
sea a través de la tierra o a través de nuestros cuerpos, lleva
consigo valiosos químicos, minerales y nutrientes.
Hay materiales que son capaces de
absorber el agua cuando los ponemos en contacto con el agua: son los
materiales permeables (papel, esponja, tiza…) Otros
materiales no absorben el agua; son impermeables (plástico, cuerpos
metálicos, cristal…)
Hay sustancias que,
en contacto con el agua, parece que desaparecen. Son las sustancias
solubles, como son la sal, el azúcar… Otras sustancias (por ejemplo, el
hierro, el cristal….) no se disuelven aunque estén mucho tiempo en
contacto con el agua.
¿POR QUÉ EL ACEITE Y EL AGUA NO SE
PUEDEN MEZCLAR?
En clase intentamos mezclar agua con colorante, aceite y alcohol y descubrimos que el aceite volvía a separarse. La explicación del experimento está
en la naturaleza de las moléculas que forman el agua, el aceite y el
alcohol. El agua y el alcohol son líquidos de características de unión parecidos llamados polares y el aceite es un
líquido distinto llamado apolar.
Una molécula polar tiene una pequeña
carga eléctrica positiva en un extremo de la molécula y una
cantidad igual de carga negativa en el otro extremo y por eso se une, como un par de imanes, fácilmente con otra molécula polar. En la molécula
apolar no existe dicha separación de cargas y por eso no se mezcla con las polares.
Como regla general “lo semejante
disuelve a lo semejante”. Es decir, los líquidos polares se
mezclan con otros líquidos polares pero no se mezclan con líquidos
apolares. Por este motivo el aceite (líquido apolar) no se mezcla ni
con el alcohol ni con el agua (líquidos polares).
